Huhtikuun ensimmäinen viikko oli hieman erilainen, kun työ lennätti minut viikoksi Kaliforniaan katsastamaan siellä järjestetty suuri ohjelmistokonferenssi. Koska konferenssikeskus sijaitsi Anaheimin kaupungissa aivan kuuluisan Disneylandin vieressä, mukaan lähti myös koko perhe hauskaa viikonloppua varten.
Matkaan lähdettiin perjantaina kolmituntisella iltapäivälennolla Vancouverista Los Angelesiin. Nousu Vancouverista oli tyypilliseen tapaan sykähdyttävä elämys alueen upeiden vuoristomaisemien vuoksi, lumihuippujen taustoittaessa Downtownin pilvenpiirtäjiä.
Valmiina lentoon
Nousu utuisesta Vancouverista
Lento Los Angelesiin meni nopeasti lapsia paimentaessa ja pian aloimmekin jo laskeutua tähän 18,3 miljoonan asukkaan megakaupunkiin. Istuimme koneen oikealla puolella, joten emme nähneet äskettäisten maastopalojen tuhoamia alueita kaupungin luoteiskulmalla. Meillä oli kuitenkin aitiopaikka ihmetellä horisonttiin levittäytyvää jättikaupunkia sen koko komeudessa ilta-auringon värjätessä maiseman.
Loputtomiin jatkuva Los Angeles
Vaikka olemmekin nähneet matkoillamme lukuisia suurkaupunkeja, yllätti Los Angelesin laajuus ja etenkin lättänyys meidät. Metropolialueen rakennuskorkeus on järjestään hyvin matalaa, minkä vuoksi kaupunkialue levittäytyykin niin käsittämättömän laajalle alueelle ja on jättimäisten moottoriteiden halkoma.
Uusi Sofi Stadium
Ainoa selvästi erottuva näky on Los Angelesin ydinkeskusta, jonka pilvenpiirtäjät näkyivät hienosti lentokentälle laskeuduttaessa. Minun onnistui myöskin bongata kaupungin ikoninen Hollywood-kyltti, joka paistatteli kaukaisen vuoren rinteellä.
Los Angelesin pilvenpiirtäjiä
Kuuluisa Hollywood-kyltti
Los Angelesin pääkentällä on maine kaoottisena lentokenttänä ja maineella on perää. Siirtyminen lasten ja matkatavaroiden kanssa kyytipalveluiden noutopaikalle vaatii lyhyttä matkaa täpötäydellä bussilla, mihin kului runsaasti aikaa. Kentältä on myös sangen pitkä matka Anaheimiin ja ilman ruuhkaakin matkaan kuluu yli tunti. Kyydin hinnaksi tulee myöskin helposti 100 jenkkidollaria, joten kuvetta saa kaivaa heti alkuunsa.
Perillä majoituimme viikonlopuksi herttaiseen pienhotelliin, jonka oranssit rakennukset olivat pirteä näky aurinkoisina päivinä. Hotellilta oli vain lyhyt kävelymatka itse Disneylandiin, joten kyytejä ei tarvinnut miettiä tulevina päivinä, kaiken tarpeellisen keskittyessä huvipuiston välittömään läheisyyteen.
Värikäs hotelli
Kirjoitan huvipuistopäivistämme omassa erillisessä kirjoituksessaan, mutta meillä oli kaiken kaikkiaan todella hauska viikonloppu. Pian koitti kuitenkin maanantai, jolloin Niina lensi lasten kanssa kotiin, minun jäädessä vielä kolmeksi yöksi Anaheimiin.
Vähemmän värikäs konferenssimajoitus
Konferenssi alkoi varsinaisesti vasta tiistaina, joten vietin maanantai-illan Salt Lake Citystä Anaheimiin lentäneen kollegan kanssa illallisen merkeissä. Itse konferenssi oli australialaisen ohjelmistovalmistaja Atlassianin vuosittainen päätapahtuma, johon osallistuu noin 6000 osallistujaa ympäri maailmaa. Konferenssi on järjestetty aiempina vuosina Las Vegasissa, mutta kuullun mukaan Anaheim on vastedes sen vuosittainen pitopaikka.
Anaheimin konferenssikeskus
Aurinkoinen Kalifornia
Illallinen italialaisessa ravintolassa
Konferenssin aikana oli mahdollisuus kuulla yhtiön monista uusista tuotejulkistuksista, tutustua näiden yhteistyökumppaneihin sekä vaihtaa kokemuksia muiden asiakkaiden kanssa erilaisten ongelmien ratkaisusta. Ohjelmaa oli tarjolla niin rutkasti, ettei kaikkea kiinnostavaa ollut mitenkään mahdollista nähdä, sillä vietin osan ajasta myös asiakkuuspäällikköjemme kanssa uusista mahdollisuuksista keskustellen.
Runsaasti kuultavaa ja nähtävää
Päälavan esityksistä kenties mielenkiintoisin oli ensimmäisen illan keskustelu Atlassianin tuoreen Formula 1 -sponsoroinnin vanavedessä. Yhtiö alkoi helmikuussa sponsoroida Williams Racing -tallia, jonka tallipäällikkö James Vowles sekä entinen formulakuski Jenson Button, joka voitti vuoden 2009 mestaruuden, olivat paikalla keskustelemassa Formuloista. Kaksikon tarinointi itselle sangen vieraan Formula-maailman kuvioista sekä ohjelmistojen kriittisestä merkitystä nykyisessä kehitystyössä oli kiehtovaa kuunnella ja tunnin mittainen keskustelu saikin yleisöltä raikuvat aplodit.
Päälavan tapahtumia
Formuloista oli kiintoisa kuulla
Toinen erityinen ohjelmanumero oli keskiviikkoiltana joillekin avainasiakkaille järjestetty illallinen, jolle osallistuin. Illallispaikkana toimi Downtown Disneyn alueella sijaitseva fiini meksikolaisravintola, minkä vuoksi suuntasin vielä kertaalleen Disneylandin suuntaan. Itse illallinen tarjosi mahdollisuuden milenkiintoisiin keskusteluihin muiden asiakkaiden sekä Atlassianin myyntijohtajien kanssa ja ravintolan ruoka oli kerrassaan erinomaista.
Illallinen Disney Downtownissa
Torstaina oli sitten edessä paluulento kotiin, jota varten ei onneksi tarvinnut matkata takaisin Los Angelesiin, sillä lentoni lähti Anaheimin läheiseltä John Wayne Airportilta. Paluumatkalla oli hyvää aikaa pohtia kaikkea matkalla nähtyä ja koettua, sekä järjestellä ajatuksia seuraavan viikon reissusta raportointia varten.
John Wayne Airport on mukava kenttä
Taakse jäävä Los Angeles
Perillä Vancouverissa odotti kolea kevätsää ja Anaheimin lämpimiä kesäkelejä olikin ikävä ennen arkeen palautumista. Matka oli kaiken kaikkiaan erittäin onnistunut ja huvin yhdistäminen hyötyyn oli loistava ajatus. Meille jäikin hinku palata Los Angelesiin uudemman kerran, sillä jättimäisessä kaupungissa riittää nähtävää usean reissun edestä.
Mielenkiintoiselta kuulostava konferenssimatka. Ja tosiaan, Los Angeles on kiinnostava kaupunki, jossa nähtävää riittää. Kolmesti olen käynyt ja edelleen se kyllä kiinnostaisi itseäni kovasti – ja muutenkin länsipuoli kyseisestä maasta kiehtoo enemmän.