Viime vuonna tekemäni konferenssimatka Anaheimiin oli sen verran tuottoisa ja mielenkiintoinen työmatka, että olen talven mittaan suunnitellut vierailua myös tämän vuoden vastaavaan tapahtumaan, joka järjestettiin tällä viikolla Yhdysvaltojen Kaliforniassa.
Viime vuonna työmatkaan yhdistyi myös perheen kanssa vietetty viikonloppu viereisessä Disneylandin huvipuistossa, mutta Niinan ollessa jälleen takaisin työelämässä, lähdin tällä kertaa yksikseni matkaan.
Menomatkan vuorimaisemia
Laskeutuminen Anaheimiin
Kolmen tunnin lento Vancouverista alas Yhdysvaltojen länsirannikkoa tarjosi jälleen kerran upeita vuorimaisemia matkalla kohti Kaliforniaa. Viime vuodesta viisastuneena en lentänyt Los Angelesin kansainväliselle lentokentälle, vaan paljon lähempänä sijaitsevalle John Wayne Airportille, joka palvelee suurmetropolin kaakkoiskulmaa ja on merkittävä yhteys etenkin Anaheimin alueelle suuntaaville.
Los Angelesin rannikkoa
Jättimäisiä moottoriteitä piisaa
Kaarros Disneylandin ylitse
Perillä aurinko paistoi lämpimästi siniseltä taivaalta, mutta lämpötilat olivat silti koko viikon ajan miellyttävästi hieman hellerajan alapuolella. Konferenssin pitopaikkana toimi viimevuotiseen tapaan Anaheimin suuri konferenssikeskus, joten alue ja sen ruokapaikat olivat minulle entuudestaan tuttuja.
Kalifornian aurinko hellii
Illallisen kakkuvalikoimaa
Itse varsinainen konferenssi alkoi tiistai-iltana avainpuheella, jossa Mercedes-Benzin ohjelmistojohtaja sekä Whartonin huippuyliopiston professori keskustelivat mielenkiintoisesti tekoälyn tämänhetkisestä todellisuudesta ja mahdollisuuksista, tarjoten aiheeseen uudenlaisia ja tuoreita näkökulmia.
Vuosittainen suurkonferenssi
Konferenssin aikana järjestetyt avainpuheet olivat tänäkin vuonna erittäin mielenkiintoisia ja lavalla nähtiin paitsi konferenssijärjestäjä Atlassianin ylintä johtoa puhumassa yrityksen tuotteista, myös esimerkiksi suositun keskustelualusta Redditin perustaja keskustelemassa teknologiasta ja suunnasta mihin kaikki on menossa.
Mielenkiintoisia avainpuheita
Itse päivät täyttyivät kiintoisista sessioista, jotka keskittyivät erilaisiin tuotejulkistuksiin sekä esimerkkeihin ja keskusteluihin tekoälyn käytöstä ohjelmistokehityksessä, mikä on tämän hetken kuuma trendi. Sessioista jäi käteen todella paljon, mistä tulen kertomaan oman firmamme sisällä.
Virallisen konferenssiohjelman lisäksi kaikkina iltoina järjestettiin myös erinäisiä kutsuvierastapahtumia sekä illallisia, joille osallistuin. Esimerkiksi torstainen illallinen hienossa pihviravintolassa oli hauska ja tarjosi mahdollisuuden verkostoitua muiden johtajien kanssa.
Verkostoitumista illallisen merkeissä
Erityinen iltaohjelma oli puolestaan keskiviikkona ollut mahdollisuus noin kahden sadan tarkasti valitun konferenssivieraan vierailla viereisessä Disneylandissa. Olin itse alun perin tapahtuman varalistalla, mutta ilahduttavasti minun onnistui päästä viimeisten joukossa mukaan itse tapahtumaan.
Ilta Disneylandin alueella
Huvipuiston hulinaa
Prinsessa Ruususen linna auringonlaskun aikaan
Sisällä puistossa meillä oli ensiksi puolentoista tunnin mittainen verkostoitumistapahtuma muiden kutsuvieraiden sekä Atlassianin työntekijöiden kanssa, mikä oli jälleen kerran erittäin mukavaa. Tämän jälkeen vieraiden oli mahdollisuus viettää loppuilta itse huvipuistossa, joka oli auki aina yö yhteen saakka!
Verkostoitumista ennen huvituksia
Syy myöhäiseen aukioloon oli puistossa keskiviikkona järjestetty Star Wars Nite -erikoistapahtuma, jonka johdosta puisto oli koristeltu aiheeseen soveltuvasti. Tarjolla oli muun muassa erityisiä valokuvauspaikkoja aiheeseen soveltuvasti pukeutuneille, minkä lisäksi Tähtien Sodan lukuisat eri hahmot kiersivät pitkin puistoa.
Tähtien Sota oli vallannut huvipuiston
Tapahtumasta teki hienon se, että huvipuisto tyhjennetään tavallisista vieraista iltayhdeksään mennessä, jonka jälkeen laitteisiin ei ole juurikaan jonoa siitäkään huolimatta, että puistossa oli todennäköisesti 5000 erikoislipun ostanutta. Minun onnistuikin kiertää kolmen tunnin aikana yhteensä kymmenessä laitteessa ja kokeilla laitteita, joissa en päässyt viime vuonna käymään, kun olimme matkassa koko perheen voimin.
Viime kerralla näkemättä jäänyt laite
Huvipuisto ilman jonoja
Ilta Disneylandissa oli todella erityinen ja olinkin takaisin hotellilla vasta hieman ennen kello yksi yöllä. Seuraava päivä lähti myöhäisen illan vuoksi käyntiin hieman kankeasti, mutta en missannut lopulta yhtäänkään suunniteltua sessiota.
Disney California Adventure Park
Hotellihuoneen maisema
Tämänvuotinen konferenssi olikin mielestäni jälleen erittäin onnistunut ja äärimmäisen hyödyllinen, sillä siellä esitelty on niin olennaista sille mitä teen työkseni. Harmillisesti olin tänä vuonna ainoa työntekijämme paikalla ja toivottavasti ensi vuonna matkaan saadaan myös muita, mikä helpottaisi hieman painetta ehtiä nähdä mahdollisimman paljon tarjolla olevaa.
Koska vuotuinen työmatkailuni ei ole järin runsasta, on jokainen työmatka minusta edelleen hauska ja yhdistää yleensä sekä huvia että hyötyä, minkä vuoksi näille aika intensiivisille matkoille onkin aina mukava lähteä.
Mukavalta kuuloinen konferenssi. Ja tuo Disneyland olisi kyllä joskus hienoa kokea. En oikein tiedä, miksi se on itseltäni jäänyt väliin, vaikka monta kertaa siihen olisi eri kaupungeissa ollut oikein hyvä tilaisuus.