Joulua on vietetty tänä vuonna poikkeuksellisissa olosuhteissa pandemian keskellä. Matkustaminen on edelleen suureksi osaksi pannassa ja niinpä mekin hylkäsimme ajatuksen perinteisestä joulusta Suomessa jo loppukesästä, kun kotonatilanne näytti toisen aallon merkkejä. Tautitilanne äityikin erittäin pahaksi heti halloweenin jälkeen, kun tautitapausten määrä moninkertaistui vain muutamissa viikoissa.
Trooppinen jouluaatto Guamissa
Kolme vuotta sitten vietimme Niinan kanssa joulua ensimmäistä kertaa yhdessä ulkomailla ja ensimmäistä kertaa lämpimässä tropiikissa. Kokemuksemme oli mielenkiintoinen ja Guamissa vietetty joulu oli lähtölaukaus uskomattomalle seikkailulle läntisen tyynenmeren harvoin vierailuilla saarilla, jonka matkakertomuksen ensimmäinen osa on nyt luettavissa!
Sumuun kääritty metropoli
Talvi etenee kovaa vauhtia ja joulun pyhät ovat jo melkein täällä. Kauteen kuuluvasti sää täällä länsirannikolla on ollut viimeisen kuukauden ajan erittäin sateinen ja vettä on saatu melkoisia määriä. Onkin hassua ajatella, että vain muutama kuukausi sitten rukoiltiin vesisadetta, kun Oregonin metsäpalot tekivät Vancouverin ilmanlaadusta maailman huonoimman. Nyt viileän raikasta ilmaa piisaa hengittää koko keuhkojen täydeltä!
Kilpailu korkeimmasta pilvenpiirtäjästä
Vancouver ja sitä ympäröivät esikaupungit kasvavat paraikaa vauhdilla, kun kaikkialla ympärillä rakennetaan metropolia. Järjettömiin svääreihin kohonneiden asuinkustannusten peesissä myös tonttimaasta on tullut niin kallista, että uudet projektit ovat järjestään aiempia kunniahimoisempia ja kurkottavat yhä korkeammalle. Viimeisen viiden vuoden aikana 45-kerroksisista ja 150 metriä korkeista asuintorneista on tullut normaalia ja jopa 50 asuinkerrosta ylittäviä pilvenpiirtäjiä on rakenteilla tai jopa valmistunut kymmenkunta.
Joulun valoa Burnabyssä
Pimeän talven keskellä jouluvalot tuovat monille joulun tunnelmaa ja ihmisten valoviritykset ovatkin täällä Kanadassa melkoisia. Koska omat parvekevalomme ovat sangen maltilliset, lähdemme yleensä kaupungille katsomaan jopa miljoonien jouluvalojen virityksiä valotapahtumiin sekä ihan vain asiasta seonneiden ihmisten pihoilla. Viime vuonna tämä perinteeksi muodostunut retki jäi joulukiireiltä tekemättä, joten tänä vuonna olikin virkistävää lähteä katsastamaan jouluvaloja.