Vaikka Whistlerissä nähtiinkin heinäkuun lopulla talven ensimmäinen lumisade, on täällä Vancouverin seudulla vietetty mitä upeimman kesän kauniita loppukesän päiviä. Lämpötilat ovat hätyytelleet näin syyskuun puolivälissäkin vielä hellelukemia ja syvemmällä Fraser Valleyn pohjalla on menty vielä reilusti ylikin.
Avainsana: syksy
Ensilumilla Whistlerissä
Talvi on alkanut sangen vaihtelevasti täällä British Columbiassa. Ensilumi satoi lähivuorilla jo lokakuun 3. päivä, mutta kunnon talven alkua on saatu odottaa näihin päiviin asti. Syynä on ollut poikkeuksellisen kuiva syksy, joka ei ole tarjonnut normaalisti runsaita vesi- ja lumisateita kaupungissa ja vuorilla, vaan aurinko on paistanut kauniisti muuten kylminä syyspäivinä. Lunta on kuitenkin saatu paikallisesti ja esimerkiksi Whistlerin laskettelukeskus pääsi aukeamaan 16. päivä marraskuuta, mikä on 13 päivää normaalia aiemmin.
Syksyistä väriloistoa
Niin se vain on, että syksy alkaa hiljalleen kääntyä alkutalven puolelle ja värikäs ruskan aika alkaa olla ohitse. Kuten viime vuonna kerroin, ei meillä täällä leudolla länsirannikolla nähdä yhtä voimakasta ruskaa, kuin Kanadan itärannikolle on tyypillistä, mutta kyllä sitä väriä löytyy täältäkin. Mielessäni onkin ollut käydä kuvaamassa väriloistoa tänä vuonna hieman viime vuotta enemmän, mutta loppujen lopuksi kerkesinkin vain kahdelle kuvausreissulle menneellä viikolla, jonka satoa on ohessa.
Kaksi vuodenaikaa
Paikallinen laskettelukausi alkoi viime viikolla, kun kaksi Vancouverin kolmesta paikallisesta laskettelukeskuksesta avasi osan rinteistään innokkaimpien laskettelijoiden iloksi. Kuten tuolloin kirjoitin, on tätä ollut vähän vaikea uskoa täällä sateisesta keskustasta käsin. Sillä vaikka vuorilla onkin silminnähden valkeaa, voiko siellä kuitenkaan olla jo netissä mainitut yli 30 senttiä lunta? Asiaa ei auttanut kuin lähteä itse toteamaan ja niinpä ajoimmekin eilen ylös Cypress Mountainille.
Lämpöä oli alhaalla Vancouverissa noin +7 astetta, mutta puolivälissä pilvien tasolle päästessä lämpötila oli pudonnut jo noin +3 asteen tienoille. Sakeassa sadepilvessä lämpötila jatkoi tippumistaan aina nollan tienoille saakka ja ylhäällä satelikin jäätävää tihkua. Ja ihme ja kumma, lunta oli kuin olikin tien vierellä noin 700 metrin korkeudelta aina perille 900 metriin saakka. Perillä lunta olikin sitten ihan reilusti ja oli kuin olisi siirtynyt viidessä minuutissa vuodenajasta toiseen.
Syksyn värejä
Syksy on värien aikaa ja Kanada on kuuluisa kauniista ruskastaan. Onhan maan lipussakin ruskanpunainen vaahteranlehti, tosin punaisen värin tausta on ennemminkin maan brittiläisessä historiassa, kuin syksyssä. Pohjoisena maana syksy kuitenkin värjää Kanadan valtavat metsäalueet joka vuosi keltaisen, punaisen sekä oranssin lukemattomilla sekoituksilla.