Guide to visiting North Korean border (Panmunjom/JSA)

This blog post has originally been written in November 2010 in Finnish, but since the topic is very interesting and it is rather difficult to find detailed information about visiting the North Korean border online, I have translated my post in English in January 2016. Since rules and regulations for visiting the border change often (sometimes even weekly), it is highly encouraged to visit the official tour company websites for up-to-date information. This blog post intends to give the reader an idea what one sees at the border and share some of the bizarre stories around this last remaining frontier of the Cold War.

Jatka lukemista ”Guide to visiting North Korean border (Panmunjom/JSA)”

 

Retki kylmän sodan viimeiselle rajalle

Jatkoa täältä. Matkakertomuksen muut osat löytyvät täältä.

Suurin syy Etelä-Korean viikollemme oli tietenkin Korean niemimaan poliittinen tilanne, joka on tämän tästä otsikoissa ja siksi erittäin kiehtova. Jotta nykytilanteen monimutkaisuutta voisi ymmärtää, on syytä hieman kerrata Koreoiden lähihistoriaa. Vuosisatoja sangen yhtenäisenä pysynyt Korea päätyi vuonna 1910 Japanin ja Venäjän välisen sodan päätteeksi osaksi Japanin imperiumia. Japanilaismiehitystä kesti 35 vuotta aina Japanin tappioon toisessa maailmansodassa vuonna 1945. Sodan päätyttyä Neuvostoliitto ja Yhdysvallat sopivat keskenään (korealaisten vastustuksesta huolimatta), että maat miehittävät niemimaata 38. leveyspiirin eri puolilla aina siihen saakka, kunnes maalle saataisiin uusi hallitus.

Jatka lukemista ”Retki kylmän sodan viimeiselle rajalle”

 

Dubain viimeinen aamu

Niin se on vain koittanut pienen mini-lomamme viimeinen päivä täällä Dubaissa. Edessä on kuitenkin touhukas viimeinen päivä Dubai Marinan sekä Palm Jumeirah -tekosaaren liepeillä, minkä lisäksi käydään nauttimassa iltapäiväkahvit kuuluisalla Burj Al Arab -hotellilla. Dubai Fountainin suihkulähde-showkin pitänee käydä katsomassa vielä kertaalleen, ennen lentokentälle suuntaamista. Siellä onkin sitten tiedossa odottelua, sillä paluulentomme lähtee vasta ensi yönä kello 03:30 kohti Istanbulia. Perillä Berliinissä ollaan maanantaina kello 10:30 kieppeillä, eli sitä ehtii sopivasti työkavereiden kanssa lounaalle. 🙂

Reissu on mennyt loistavasti ja olemme menneiden kolmen päivän aikana kerenneet nähdä monenlaista. Hienoja kokemuksia ovat muun muassa olleet laskettelu Ski Dubaissa (uskomaton paikka!) sekä eilisiltainen aavikkosafari. Jälkimmäisellä tuli koettua dyynillä hurjastelu maastoauton kyydissä, nähtyä auringonlasku aavikolla sekä ratsastettua kamelilla. Paluumatkalla Dubain tyhjästä nouseva silhuetti oli myös upea näky pimeyden keskellä.

Näistä ja kaikesta muusta tulen kirjoittamaan tarkempaa matkakertomusta myöhemmin, kunhan ensiksi kerkeämme taas asettumaan kotiin, sekä hieman lajittelemaan satoja matkakuviamme.

 

Väsyneenä Dubaissa

Täällä sitä sitten ollaan, kuluttamisen ja materialismin mekassa Dubaissa. Turkish Airlinesin lento oli perillä noin ajallaan puoli kuuden aikaan aamulla, minkä jälkeen on kierretty Dubai Downtownin alueella. Lentokoneessa ei tullut saatua yhtään unta, joten viime yönä jäivät unet kokonaan väliin. Olo onkin puolentoista valvotun vuorokauden jäljiltä melkoisen väsynyt, mutta silti saimme urheasti kierrettyä paikkoja. Esimerkiksi maailman korkein rakennus Burj Khalifa valloitettiin heti aamupäivästä.

Keli on järkyttävän kuumankostea ja sisätilat puolestaa jääkylmiksi viilennettyjä. Dubai Mall on maailman suurin ostoskeskus ja sen 1200 liikkeestä ehdimme nähdä ehkä vain kolmanneksen. Paikan koko on uskomaton ja sisältä löytyy muun muassa jääkiekkoareena kauppojen lomassa.

Nyt on pakko antaa unelle tilaa, jotka tulevat varmasti hyvin upeassa 34. kerroksen hotellihuoneessamme. Huomenna meno jatkuu kiireisenä ja suuntaamme heti aamusta Mall of the Emirates -kauppakeskukselle laskettelemaan. Pakkohan sekin järjettömyys on kokeilla ja suksille tekeekin kovasti mieli päästä. Lisäksi tiedossa on yökuvaamista Burj Khalifan alueella, joten toivottavasti keli pysyy kirkkaana. Tällaista täältä Persianlahden rannalta. 😛

 

Matkalaukkujen pakkaamisen ihanuutta

Jälleen on koittanut se reissuun lähtöä edeltävä ilta, joka menee perinteisesti ainakin meillä pakkaamisen merkeissä. Matkalaukkujen pakkaamiseen on muodostunut meillä sellainen työnjako, että Niina hoitaa vaatetuksen ja hammastahnojen pakkaamisen. Minä puolestani hoidan mukaan läppärin tarvittavilla tiedoilla, tehtyjen varausten tulostamisen, sekä kameralaitteiston lataamisen ja kaiken siihen liittyvän laukkuun paukkaamisen. Järkevähän se olisi näistä jo edeltävinä iltoina kaikessa rauhassa huolehtia, mutta eipä se tunnu koskaan onnistuvan. Näin voisi ehkä myös minimoida kotiin unohtuvan tavaran määrän, mutta ei. Meillä semmoinen ei vain luonnistu. 🙄

Tällä kertaa reissu on sentään sangen lyhyt, sillä olemme takaisin jo maanantai aamupäivällä. Lentomme lähtee huomenna alkuillasta, eli ehdimme olla huomennakin vielä täyden päivän töissä. Harmillisesti lentoajat tuonne Dubaihin melkein poikkeuksetta hanurista ja mekin olemme perillä ihanasti torstaiaamuna kello 05:00. Paluulento lähtee puolestaan maanantaiaamuna kello 03:30, eli aivan keskellä yötä.

Onneksi tälle reissulle ei tarvitse pakata mukaan kovin paljon vaatetta, sillä Dubain loppuviikon sää tuntuisi olevan aika tasaiset +34 astetta. Onneksi on sentään laskenut yli +40 asteen lukemista, joita nähtiin vielä pari viikkoa sitten. Silti Berliinin +10 asteen keskeltä tuollaisen keskelle tupsahtaminen (ja varsinkin sieltä palaaminen) lienevät pieniä shokkeja.

Reissun aikana blogiin voi tulla pieniä päivityksiä, sillä fiinissä hotellissamme pitäisi olla ilmainen netti. Voi kuitenkin olla, että lyhyt aika Dubaissa menee aivan muissa merkeissä, kuin netissä istuessa… 8)