Yksi meneillään olevan matkailun supervuotemme lyhimmistä matkoista oli viime viikonlopun kahden yön pikavisiitti sisämaassa sijaitsevaan Kelownaan. Kuuluisassa Okanagan Valleyssä sijaitseva suosittu kesäkohde on tuttu aiemmilta reissuiltamme, mutta yllätykseksemme edellisestä vierailusta oli ehtinyt vierähtää peräti yhdeksän vuotta!
Avainsana: metsäpalo
Kaikki ennätykset rikkonut metsäpalokausi
Sateisen ja kolean syksyn keskellä monen on vaikea muistaa, että vielä kaksi kuukautta sitten Kanadassa tuskailtiin ennätyksellisen metsäpalokauden keskellä. Vaikka Vancouver säästyikin tänä vuonna kaikkein pahimmilta savuhaitoilta, rikkoi mennyt kesä silti lähes kaikki mahdolliset ennätykset, uhaten useita merkittäviä asutuskeskuksia.
Kaikkien aikojen ennätyshelle
British Columbia, Washington sekä Oregon ovat olleet viime päivinä uutisotsikoissa ympäri maailman, kun Pohjois-Amerikan länsirannikkoa kurittava täysin poikkeuksellinen ennätyshelle on nostanut elohopean usein paikoin jopa reilusti yli +40 asteen. Lämpötilojen taustalla on harvinainen sulkukorkeapaine (eng. heat dome) niminen sääilmiö, jossa lämmin ilmamassa jää useiksi päiviksi jumiin korkeapaineen alapuolelle.
Maailman huonoin ilmanlaatu
Laajat metsäpalot ovat jokavuotinen kiusa täällä Yhdysvaltojen ja Kanadan länsirannikolla. Toisinaan jopa kuukausia kestävän sateettoman kauden kuivattamat metsät ovat loppukesään mennessä rutikuivia ja syttyvät pienimmästäkin sytykkeestä, jonka tarjoaa valitettavan usein ihmisten huolimaton tai joskus tahallinenkin toiminta. Ongelma koskettaa erityisesti rannikkovuorten itäpuolella sijaitsevaa sisämaata, jonka ilmasto on jo normaalistikin kuivaa aroa ja joka leimahtaa herkästi tulta kohdatessaan.
Metsäpalokauden huipentuma
Kesät ovat olleet täällä länsirannikolla viime vuosina rutikuivia, kun yleensä heinäkuusta syyskuun loppuun ulottuvalla kolmen kuukauden jaksolla saadaan sadetta ehkä muutaman kerran. Vaikka kuiva kausi onkin länsirannikolla sangen tyypillinen, on kesän metsäpaloista muodostunut viime vuosina erittäin vakavia ja paksusta kaiken sisäänsä kietovasta savusta on tullut ongelma rannikko-osavaltioiden alueella.