Uudet nähtävyydet ovat jokseenkin harvinainen asia missä tahansa, mutta Vancouverin lähistöllä on silti esimerkkejä viime vuosina avanneista uusista turistiloukuista. Yksi tällainen on vuonna 2014 Squamishiin avautunut Sea to Sky Gondola, josta on muodostunut kalliista pääsylipuista sekä alkuvuosien vakavasta sabotaasista huolimatta todella suosittu ja menestyvä turistikohde.
Oli silti pieni yllätys, kun sosiaalisessa mediassa tuli vastaan tieto uudesta, myöskin Squamishiin äskettäin avautuneesta nähtävyydestä nimeltä Squamish Canyon. Projektin oli nimittäin onnistunut lentää tyystin oman tutkamme alla siitäkin huolimatta, että se avautui yleisölle jo viime vuoden elokuussa.
Upouusi nähtävyys
Uusi nähtävyys ei olekaan ollut välitön menestys, sillä aurinkoisena tammikuun lauantaina paikalla oli väkeä harvakseltaan. Itse paikalle on myös vaikea löytää, sillä toisin kuin näkyvällä paikalla Whistleriin johtavan Sea to Sky Highwayn varrella sijaitseva gondola, pitää kanjonille seurata viisi kilometriä pitkää syvälle metsään johtavaa hiekkatietä. Valtatien varressa olevan yhden kyltin lisäksi paikalle onkin mahdotonta löytää ilman etukäteistietoa sen olemassaolosta.
Länsirannikon vehreä luonto
Toinen ongelma on uuden nähtävyyden hinta, sillä se on hinnoiteltu etukäteen netistäkin ostettuna aikuisilta $35 arvoiseksi. Se on paljon jostain, mikä on käytännössä kävely luonnossa, joka on yleensä ilmaista. Hinta kuitenkin kalpenee läheisen gondolan sekä North Vancouverissa sijaitsevan Capilano Suspension Bridgen nykyhinnoittelun rinnalla, joissa molemmissa yhden aikuisen pääsylippu maksaa peräti $75 dollaria! Kyseessä on täysi ryöstöhinnoittelu, mutta siitä huolimatta molemmat nähtävyydet ovat luetun perusteella erittäin ruuhkaiset.
Nykyisin pakollinen ilmoitus
Uusi Squamish Canyon on rakennettu näennäisesti syvälle metsään. Tarkoitan tällä, että itse nähtävyydellä tuntee olevansa kaukana sivistyksestä, vaikka todellisuudessa Squamishin nopeasti laajentuva asutus sekä lähialueen laajat metsähakkuut ovatkin lähellä. Hyvä suunnittelu auttaa kuitenkin unohtamaan tämän ja tunnelma on kliseisesti sanottuna taianomainen.
Retki syvälle metsään
Itse nähtävyys on puolitoista kilometriä pitkä metsässä ja siellä sijaitsevan kanjonin reunalla kulkeva korotettu kävelyreitti, joka esittelee alueen luontoa parhaimmillaan. Vaikka reitti onkin leveä ja helppo kulkea, sisältää se runsaasti korkeusvaihtelua sekä portaita, minkä vuoksi sille ei voi esimerkiksi ottaa lastenvaunuja.
Haastava maasto
Portaita riittää
Reitti laskeutuu syvälle kanjoniin, jonka reunalla se kulkee mieltä kutkuttavalla tavalla rakennettuna. Tehdylle rakennustyölle etenkin autosillan alituksen kohdalla pitää nostaa hattua, sillä työ ei ole ollut helppoa taikka halpaa.
Veden muovaama kanjoni
Haastavia rakennelmia
Sateisen talven keskellä kanjonissa virtasi vierailumme aikaan sangen hyvin vettä ja alajuoksun Mamquam Falls olikin näyttävä näky. On hurja tieto, että putouksen pystyy laskeutumaan myös kajakilla, tosin tuolloin koskimelontataitojen pitää olla huipussaan.
Mamquam Falls
Mamquam Falls on saanut viime vuosina runsaasti huomiota, sillä se on nähty monessa TikTokissa sekä muussa sosiaalisessa mediassa. Aiemmin putouksille pääsi ainoastaan metsäistä vaelluspolkua pitkin, mikä on edelleen olemassa, mutta nyt niiden näkemiseen tarjoutuu huomattavasti parempi mahdollisuus uuden nähtävyyden kautta.
Nähtävyydellä on huomioitu myös lapsivieraat, joille on reitin varrella hauskoja eläinhahmoja ja joita odottaa kierroksen loppupään kahvilan luona suuri leikkipuisto.
Kahvila metsän keskellä
Lapsilla riittää tekemistä
Saavuimme Squamish Canyonilla hieman skeptisinä sen tarjoamasta vastineesta rahalle, mutta on pakko sanoa että se on toteutettu upeasti ja on etenkin näin ruuhkattomana erinomainen vierailukohde. Varsinkin, kun alle 6-vuotiaat lapset pääsevät sisään ilmaiseksi, mikä tasaa hieman aikuisten korkeaa pääsymaksua.
Meistä uutta nähtävyyttä voikin suositella vierailukohteena niin turistille kuin paikalliselle, ainakin ennen kuin sen suosio ja hinta väistämättä kohoavat. Kerran nähtynä se tarjoaa kuitenkin vain vähän syytä uuteen vierailuun, mutta on syytä rastita pois vierailulistalta.
Hienon näköinen paikka. Hintakin on järjellisyyden rajoissa, mutta tuo 75 on kyllä jo paljon. Niinhän Yhdysvallatkin taisi nostaa monien kansallispuistojen hintoja niin, että jäävät monilta turisteilta kyllä jatkossa käymättä.