Berliini on ruuhkaton kaupunki. Tämän tajuaa kuitenkin yleensä vasta, kun kaupungissa on menossa jokin suurtapahtuma, jonka vuoksi osia keskustasta joudutaan sulkemaan. Berliinin maraton ja muut pienemmät juoksutapahtumat ovat tällaisia, tosin nekin on yleensä ajoitettu sunnuntaiaamupäiville, jolloin niistä on mahdollisimman vähän haittaa liikenteelle.
Jatka lukemista ”NATO:n huippukokous ja muita valtiovieraita”
Eduskuntavaalit ovat lähellä ja vaalikuume korkeimmillaan. Perinteisesti vaalien äänestysprosentti on ulkomailla kotimaata alhaisempi, sillä Suomen asiat ovat varsinkin vuosia ulkomailla asuneille suomen kansalaisille yleensä sangen kaukaisia. Yllätyksiäkin silti sattuu, kuten Berliinissä lauantaina. Suomen suurlähetystön äänestyspaikalta nimittäin loppuivat äänestysliput kesken!
Kuten ennustettua, oli mennyt viikonloppu erittäin lämmin. Lauantaina lämpötila kutitteli +22 astetta ja sunnuntaina vuokra-auton mittari näytti hetken jopa +25,5 asteen lämpöjä. Sunnuntaina koettiin siis kesän ensimmäinen hellepäivä! Kauniin kelin johdosta ihmisiä olikin kaupungilla lauantai-iltana valtavasti. Ravintoloiden terassit olivat täynnä ruokailijoita ja keskustan nurmialueet auringosta nauttijoita. Me olimme koko päivän tien päällä, mutta illalla kotiin palattuamme päätimme aloittaa tämän vuoden grillikauden. Kuten arvata saattaa, olivat vuoden ensimmäisen grillimakkarat erinomaiset ja ne nautittiin tietysti kera perunasalaatin ja muun asiaan kuuluvan. Iltakahdeksalta olisi tarjennut vielä hyvin ulkona, mutta hämärän takia päädyimme syömään sisällä.
Viikonloppu oli siis keliltään yksinkertaisen upea, mutta uusi viikko alkoi sateisena. Tosin tänäiset muutamat sadekuurot ovat olleet nekin kesämäisen lämpimät. Koko viikon lämpötilaksi on luvattu 14-19 plusastetta, joten kelit jatkuvat mahtavina. Nyt ainoa jännitys keskittyykin tulevan viikonlopun keliin Hampurin suunnalla, jonne matkaamme perjantaiaamuna. Sitä ennen lämpöä ja vettä saanut paikallinen luonto ehtii varmasti puhkea täyteen kukoistukseen. Jo nyt puiden lehdet ovat auenneet, ruoho vihertää ja kukat kukoistavat. Onkin semmoinen kutina, että tiedossa on hieno kesä! 8)
Uutisista kuului tänään ikäviä, kun kerrottiin että Berliinin eläintarhan kuuluisa jääkarhu Knut on tänään äkillisesti kuollut. Syytä ei vielä tiedetä, mutta kyseessä on suuri harmi, sillä Knut oli tunnettu ja rakastettu ympäri maailman. Mekin kävimme katsomassa Knutia yhteensä kaksi kertaa, viimeeksi syyskuussa.
Myös Berliinin pormestari oli asiasta hyvin ikävissään, sillä Knut on ollut yksi Berliinin viime vuosien tunnuksista. Mikään ei tietenkään ole ikuista, mutta silti vain jääkarhun äkillinen kupsahtaminen alle viisivuotiaana on hyvin erikoista.
Viime vuosi oli Berliinin turismille ennätysten vuosi, sillä kaupungissa tilastoitiin peräti 20,8 miljoonaa yöpymistä. Yhteensä turisteja lasketaan vierailleen 9,06 miljoonaa, mikä on 9,5% enemmän kuin myös hyvin sujuneena vuonna 2009. Näistä 3,28 miljoonaa (+13,7%) oli ulkomaalaisia turisteja ja 5,8 miljoonaa (+7,3%) kotimaisia matkaajia. Näillä lukemilla Berliini nousikin viime vuonna mahdollisesti jopa Euroopan toiseksi suosituimmaksi turistikaupungiksi Pariisin rinnalle, heti Lontoon jälkeen, ennen Roomaa. Ei siis ihme, että kaupunkiin rakennetaan nykyisten noin 110 000 hotellihuoneen lisäksi kymmeniä uusia hotelleja.
